Туринская плащаница издавна занимает важное место среди религиозных артефактов христианства. Представляя собой льняное полотно с отчетливым изображением человеческого тела, она традиционно ассоциировалась с погребальной тканью Иисуса Христа. Тем не менее последние исследования ставят под сомнение данное предположение.
Научные специалисты провели комплекс экспериментов с использованием современных методов трехмерного моделирования, целью которых являлось изучение механизма возникновения изображения путем прямого контакта полотна с телом покойника. В результате удалось установить, что изображение на плащанице наиболее точно соответствует ситуации, когда ткань помещается поверх предварительно изготовленной скульптуры с соответствующими анатомическими пропорциями, а не непосредственно на тело человека.
Автор данной научной работы — бразильский ученый Сисеро Моранес. В ходе эксперимента были созданы две контрольные группы изображений: одна группа представляла контакт ткани с человеческой фигурой, другая — наложение материала на объёмную скульптурную форму, соответствующую телосложению изображённого на плащанице.
После сравнения полученных результатов с архивными фотоснимками плащаницы от 1931 года выяснилось, что наилучшее соответствие наблюдается во втором случае. Изображение, получаемое прямым контактом с реальной человеческой формой, характеризуется заметными деформациями и растяжениями контуров, что объясняется известными оптическими эффектами, подобными наблюдаемым на известных археологических находках вроде маски Агамемнона.
Кроме того, ранее проведённый радиоуглеродный анализ тканевых волокон показал, что возраст плащаницы относится к периоду позднего средневековья, ориентировочно XIII–XIV века (примерно 1260–1390 гг.). Эти данные согласуются с характерными художественными приёмами той эпохи, используемыми при изготовлении аналогичных произведений искусства.
Таким образом, хотя дискуссии относительно происхождения и значения Туринской плащаницы продолжаются до сих пор, большинство исследователей признают её произведение искусством, выполненным мастерами средних веков, а не аутентичной религиозной реликвией.
